巴斯達隘〈即矮靈祭或矮人祭pas-taai〉在賽夏族人心目中是最重要的祭典活動，連續幾天的祭儀是賽夏族精神的具體展現。實際上就儀式本身的繁複儀節、儀式結構來看，巴斯達隘的確是一個大規模而複雜的祭典，是賽夏族最著名的文化表徵。
巴斯達隘舉行的時間是收穫完成以後的月圓時候，目前大多在農曆十月十五日前後〈 亦即陽曆十一月中、下旬〉，日治以前每年舉行，因日本人禁止經常性的大規模聚會，故而改為現在的方式，每兩年舉行一次，十年舉行一次大祭。祭典場地隨著朱性主祭的遷移而有過多次變動，過去全族共同在同一地點舉行的祭典也在日本時期分為南北二祭團，南祭圍在苗栗縣南庄鄉向天湖，北祭團則在新竹縣五峰鄉的大隘社分別舉行巴斯達隘。
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